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子貢是孔子的弟子, 姓端木名賜. 他在孔子的弟子之中可說是才財兼備. 以才而言, 子貢是孔門弟子中以"言語"著稱的. 以財和勢而言, 他是"常相魯衛, 家累千金". 在史記 - 仲尼弟子列傳中, 有記載子貢受了孔子的任務去救被齊國攻打的魯國. 而最後卻"存魯, 亂齊, 破吳, 彊晉而霸越", 可說得上是頂級的縱橫家. 這個故事有兩件事值得注意: 1. 子貢的遊說是基於"利害". 而對各國君主的成功遊說是基於他對(周代的)國際關係的深入了解. 他不單明白各國之間的關係, 連對各國內部的政治形勢都瞭如指掌. 他明白到齊國田常攻魯的目的不是為國家擴大版圖, 而是為了一己之私, 希望削弱政敵們的軍事力量. 齊國如之前在"春秋世家篇"所說一樣, 是有幾個長期世襲的大夫家族的 (這與日本大名家的譜代家臣眾何其相似). 而這些家族(高, 國, 鮑, 晏)都是有自己的武裝部隊的. 而田氏則是從陳國移到齊國的新宗族, 在齊國已有多代, 憑着收買人心的手段和得到國君寵信, 漸漸鞏固在齊國中的政治勢力. 根據"田敬仲完世家"的記載, 田常的父親田乞曾煽動大夫們廢了國君另立悼公.  在過程中殺了國相高昭子, 逐去另一國相國惠子, 又迫鮑牧同謀立悼公. 而田常自己則殺了政敵監止和簡公, 立平公, 做了國相. 做了國相以後掌了刑罸權, "齊國之政皆歸田常. 田常於是盡誅鮑, 晏, 監止及公族之彊者". 所以田氏是在田常一代確立了在齊國的專政, 自田常以後田氏在齊再無威脅. 而子貢的遊說正是在田常當政, 正思量如何消滅國內其他勢力的時候.? 正是由於對田常的心理的了解, 子貢才能作出移師伐吳以除內敵的建議. 在"仲尼弟子列傳"中, "田常欲作亂於齊, 憚高, 國, 鮑, 晏, 故移其兵欲以伐魯". 所以田常的目的是要消費其他幾家的軍事力量, 而並不真的是要伐魯取地. 既然如此, 子貢就替田常分析: 伐魯易勝, 但反變了助長國君與幾家的氣焰; 伐吳難勝, 但能借刀殺人, 消滅反對力量. 至於吳, 越, 兩國的遊說也是一樣, 針對着吳王與越王的心理. 吳王夫差一心求霸, 所以子貢就對他說救魯伐齊, 一舉而霸業可成. 越王句...