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財富雜誌剛公佈了2012年全球五百大企業的排行榜: http://www.fortunechina.com/fortune500/ 香港的傳媒多集中在中國多了企業上榜, 甚至超過了日本: http://news.mingpao.com/20120710/tad1.htm 這是事實, 但如果多一點留意這個排行榜的其他細節, 當會發現更多. 1. 財富500, 是以企業營收來排名的. 十大之中, 排位雖有變動, 但基本上還是頗為穩定的, 有一些是在上年在十大外, 今年打了進來, 但也只是由十二到九而已(康菲石油). 單看十大, 最明顯的是能源和相關企業佔到一大半. 第1(蜆殼), 第2(埃索美孚), 第4(英國石油), 第八(雪佛龍), 第九(康菲石油)等都是石油企業. 中國的三家中, 第5的中石化和第6的中石油也是. 非石油的三家, 第3的沃爾碼, 是零售巨企. 第7的國家電網, 可說是巨型國企, 負責中國發電與輸送, 也是能源企業. 位居第10, 日本企業中唯一打入十大的豐田, 是日本有名汽車企業. 如果把眼光放寬到一百大, 能源企業就更能吸引目光. 石油天然氣等能源企業佔到了26個. 其實, 財富雜誌把這些能源企業分到四個行業中: 煉油,  採礦, 原油生產,   能源, 公用設施. 把三個行業在財富500中的企業總數加起來, 再扣除一些採礦企業的話, 能源企業在財富500中,  大概有八十餘個. 把能源企業在十大(70%), 百大(26%), 五百大(~16%)中的比例算一下, 便知道入圍的能源企業在五百大中位居較前列. 能源, 煉油等企業可說是最多收入的企業. 這也許與去年全年油價高企有關. 當然, 這也是相對其他行業而言. 2.  如果把這些企業以利潤來排列, 情況有點不同. 石油企業在百大裏有二十餘, 與之前差不多,  但十大之中, 只有五間. 如果把目光聚焦在十大, 石油企業除了居首的俄羅斯天然氣GAZPROM之外, 都是在十大營收中有名的. 非石油企業中, 在利潤榜中居十大的, 卻無一是十大營收! 也就是說, 他們收入較少, 但利潤卻高. 看看他們的利潤排位與收入排位比較, 蠻有趣的. 利潤排第四與第七是中國的兩大銀行, 工商與建行, 在收入榜中分別排54與77. 第八與第十, 是兩大第四產業巨企, 蘋果...

有半年時間沒有在這裏寫文章, 也是時候再寫了. 忽然想起呂后是一個頗有趣的人物, 便決定為此為題. 呂太后之所以在史記中被列入本紀的原因, 之前在項羽本紀時便有寫過. 高后呂雉確實是在高祖劉邦死後一段時期內的最高權力者. 實際在帝位上的幾個(即便是孝惠帝劉盈), 反而都沒有本紀, 可見太史公是以實質權力為重. 而事實上, 在呂太后本紀中, 關於呂雉較早期的記載只有幾句, 她早期的事跡記載在史記其他部份. 在高祖本紀中記載着呂雉之父呂公把她嫁給高祖劉邦之事. 從事件中可以看出呂氏本身有一定社會地位, 較劉氏高. 呂公與沛令相善, 而沛令是作為亭長的劉邦的上司. 而以呂公遷家來沛, 沛令會為他設宴, 眾人都送禮來看, 呂氏起碼在沛是有一定的社會地位的. 而劉邦當時只是一個無賴, 蕭何便說他: "劉季固多大言, 少成事", 其實他就是一個身為小官的小流氓. 呂公因為劉邦"有貴相"把寶貝女兒呂雉嫁給他, 其實是一種策略. 呂公之妻的質問與呂公的回答也反映了呂公對女兒婚事的態度: 女兒奇貨可居, 必要選一個好的男人才嫁. 既然呂公有這種態度, 可以想見呂氏在呂雉嫁給劉邦後自當全力支持劉邦的事業. 如同其他各朝代的開國之君一樣, 史記記載了一些高祖"天命貴相"的事. 可以相信的是, 劉邦自從送徒酈山而又縱徒散亡, 離職逃跑了之後, 是在山野之間落草聚眾亡匿, 成了山大王, 而呂后是有跟他聯絡的. 其後劉邦成功聯合蕭何, 曹參等殺沛令, 造反奪權成為沛公, 呂雉乃至呂氏一家可能都有在背後穿針引線, 居中策應. 呂雉自此而後, 有一段時間, 事跡沒有多少記載. 她再一次登場時, 便是劉邦受項羽封為漢王後, 出兵攻打關中, 並出關東征項羽, 攻取彭城, 楚漢相爭正式爆發時. 呂雉與劉邦的父親太公和家人都在沛被迅速反擊打敗漢軍的項羽軍擄獲, 成了人質. 劉邦的家人之中只有劉邦與呂雉的兩個子女劉盈及魯元公主逃脫, 而劉邦還幾次因為想加快逃跑速度而把他們推下車, 但二人被救回. 在項羽本紀中, 在這時候與呂雉的相關的記載是: "(漢王)欲過沛, 收家室而西; 楚亦使人追之沛, 取漢王家; 家皆亡, 不與漢王相見...求太公, 呂后不相遇. 審食其從太公, 呂后閒行, 求漢王, 反遇楚軍. 楚軍遂與歸, 報項王, 項王常置...

香港GDP圖 近來香港的傳媒好不熱鬧, 不斷談唐說梁, 再加插一些二太的言論, 或一些"名人"的"高見. 一時之間, 豬狼孰優孰劣竟成了重要話題. 其實只要讀過"動物農莊", 便知道稱一個政客是豬其實不是說他蠢, 而是暗藏殺機的說法. 但是, 這些都不是我這篇文所想要講的. 看到一直以來, 對二人的品評都只是徘徊在甚麼"有多體貼基層民意", "有多少商家支持", "能拿多少選委提名"等問題上, 卻沒有看到下任特首真正最重要的大任務, 實在令人不安(不, 我不是說劍聖的絶招, 劍廿二的下一式). 其實只要認真想想香港如今的狀況, 就會明白到香港在下任特首的五年任期內最大的挑戰是甚麼: 香港樓市泡沫爆破後的處理方法 . 誰最能夠處理這個問題, 誰就是下任特首的最適當人選. 當然, 我不是選委, 也沒權去選選委, 我的意見實在是不相干. 香港樓市有沒有泡沫, 樓市會不會大幅度掉下去, 這是一個根本的問題. 沒有泡沫, 自然沒有爆破, 處理方法也說不上來. 事實上, 要是看看過去幾年香港的經濟增長的速度與香港樓宇的上升幅度, 便知樓市增幅遠超市民財富增長. 受金融風暴影響, 09年第一季, 香港GDP 在3800億港元左右. 在同時, 中原城市指數在57左右. 11年第三季, 香港GDP在4870億港元, 比09Q1升了 28%左右. 而中原城市指數在97左右, 比09Q1升了70%. 中原城市指數圖 當然兩者之間的巨大差異有其他原因做成, 但如果說不存在泡沫的話, 那還真是叫人無話可說. 之前內地放鬆銀根, 美國搞QE, 都令熱錢增加, 其中一些流到亞洲, 購買資產. 這更隨着香港土地供應出現短缺, 形成了樓價上升預期, 做成了自我實現的預言. 但如今, 歐洲的債務問題, 不是一天一月形成的, 是數十年來的政府財政赤字造成的後遺症. 這不是歐盟或是世銀幾個頭領開幾次會便能解決的. 美債雖說尚算穩健, 但美國國會的那些所謂民意代表只顧黨爭, 也不無隱憂. 就是內地也在嚴控放貸, 免生信貸危險(其實聽聞已開始出現問題). 而論實質經濟, 歐美還是疲不能興, 中國出口放緩, 香港的出口業已開始裁員. 而雖說在自由行, CEPA等政策幫助, 但香港已開始出現衰 退之象. ...

最近的經濟學人的一篇文章  The magic of diasporas  大談 "diasporas" (姑且稱之為散落族群)對一國經濟發展的幫助, 又令到我有一些想法. 這文章最主要是指出在這個排外風氣日盛的經濟不景年代, 一國中的少數族群會為新居國帶來經濟增張動力. 而這動力又因日益發達的全球化而越來越厲害. 作者談到了幾點: 1. 同血緣, 同語言等的人脈關係令到資訊(主要指市場資訊)流通更快捷, 同時也方便外國企業了解本土文化, 抓住在外國的商機. 2. 在西方大學學習的外國學生, 透過與原居國親友溝通甚至回流(有提到海歸派), 把先進科技帶回國. 3. 貨幣在居富國的海外族群與發展中的本國之間流通. 直接滙錢回原居國帶來外滙, 也促進外國企業對原居國直接投資. 4. 新來人口通常都是勤勞與有創意的, 為新居國發展新興產業. 同時作者又反駁外來移民所帶來的壓力, 聲稱不論是"新移民拿福利"與"新移民為本土低技術人口帶來就業壓力"都無事實根據或有爭議, 未成定論. 他也指出所謂的"brain drain"問題其實是被誇大了. 最後他特別點出兩個人口大國印度與中國. 前者的總理與副總理都在英國牛津劍橋留學. 而他也認為在中國的海歸派會在中共內部地位漸漸上升. 而這些在民主國家呆過的人有機會推動中國民主化. 我基本上同意作者在這篇文章中的見解, 但是還是有一些值得想想的地方. 1. 市場資訊, 也是商機在各國間流通對一國經濟帶來的幫助, 恐怕對以製造業為經濟主體的外貿依賴的經濟體影響較大. 文中所舉的例子是在雅加達的華人透過在深圳開雨傘廠的老鄉兄弟, 抓住雅加達雨季帶來的商機. 可以想像得到, 這種在新居國與原居國之間觀察有沒有商機的確是在海外的散落族群的優勢. 如果是實質的物品, 一個或少數幾個人還比較容易在兩國之間進行貿易, 一些原本不是太實質的商品(如文化產品), 如今也可由網絡較容易轉送. 服務業就困難多了. 一些服務業, 本身就是有土地規限的(如理髮, 或在餐廳用餐). 另一些服務業, 雖然很高增值, 但市場較封閉, 不是這麼容易一個新定居者能輕易把握的(如保險, 金融服務業等. 這些行業縱有機會, 但要掌握就要對本土市場, 對法律都有認識, 還可能要應付政府規管, 新定居...

終於明白香港的電視台的電視劇為何不好看, 因為最好看的都在立法會. 今日又有一宗. BT曾說大聲黃冒犯, 大聲黃說BT沒回答問題, 最後大聲黃與長毛被趕離場. 看完兩段片段, 留意到幾點: 1. 大聲黃發言, 基本上是大談何謂政治倫理, 到最後才提出兩個問題: i. "請問政治何理？政治倫理何在？你解釋給我聽。" ii. "林瑞麟搞了一個替補方案天怒人怨，你竟然夠膽在你的任期最後幾個月委任這樣的一個人，公然與香港人為敵，請你解釋為甚麼。" iii. "他講政治倫理，他是「亂倫」，他是違反政治倫理，搞亂政治倫理，我現在要他回答。" iv. "為甚麼他要委任一位民望這麼低的局長做政務司司長？" 這四段文字摘自日月神報即時事新聞的對話記錄: http://inews.mingpao.com/htm/INews/20111013/ab41819a.htm 其中 i. 與 iii.是同一條問題(如果 iii. 算是問題的話), ii. 與 iv. 是另一條. 所以總合起來, 大聲黃是問了兩條問題: 何謂政治倫理, 和任命林D9的原因. 2. 平心而論, BT只回答了其中一條： "無論是孔子或是亞里士多德，或是現在的政治家，現在的政治體制，都不會認為講粗口、粗暴語言、粗暴動作是市民合適的政治倫理，就是這麼簡單。" 來源同上 要說BT沒回答問題, 可說是, 也可說不是, 因為他只是回答了"政治倫理"的問題而已. 他的回答對不對, 是另一件事, 但起碼他是有說到他對這四字是如何理解. 但要說他沒回答任命林D9的原因, 也沒錯. 3. 全件事的重點在於之後BT與大聲黃的爭吵中BT的說話: "這根本好像十足是「爛仔」所為，不單是粗暴。你看看，現在（這裏）並不是黑社會地方，黃先生，你（到底）發生甚麼事？" 這些言語有沒有冒犯性, 就是整件事的重點. 以我的理解, 這裏有兩個有關用語: "爛仔"與"黑社會". 其中"爛仔"二字是直接指毓民, 問題是這二字是否冒犯. 而"黑社會"是否指大聲黃其人, 以我理解不是, 自然不構成冒犯. 難道大契金句: "呢度...

後漢末至三國時代是中國其中一段最有名, 最有趣的歷史時代. 各派的名臣猛將都在各種文藝創作上大放異彩. 我今次想說的卻是一個在魏書志中不算大的人物: 田疇 田疇是自少已有名聲, 為眾人所舉於幽州牧劉虞, 奉命到長安出使於為董卓所制的獻帝. 他微服而行, 為避時亂, 繞了一個大圈方到長安. 到了完成任務後, 受封騎都尉, 卻不就任命, 也不受三府並辟, 回去卻發現故主劉虞已為公孫瓚所殺. 劉虞當時在幽州, 既是宗室, 又有名望, 包括烏丸在內的各族人馬都服他. 袁紹, 韓馥等甚至想擁他為帝, 與董卓所立的獻帝互別苗頭. 但他是一個會在如此荒亂的時侯遣使入朝的人, 豈會答應. 他後來甚至還想發兵接應獻帝東回, 但被袁紹, 袁術等阻撓. 袁術還騙了他軍馬數千. 後來他與部下公孫瓚矛盾激化, 其後討瓚失敗被執. 而公孫瓚卻威脅敕使以意圖私自稱帝的罪名殺了他, 惹起了他的舊部起兵聯合烏丸報仇. 袁紹也以虞之子和領兵討瓚, 把他圍困在易京, 最後城陷自殺. 田疇回來時, 劉虞已死, 他有心報仇, 但無力, 所以退到在燕山一帶的徐無山, "營深險平敞地而居", 漸聚至五千餘家, 最少都有數萬人. 從他選址可以看出, 他是有戰略考慮, 易守難攻, 固有安全考慮, 但又並非只為避世. 及後他也說得很明白: "今來在此, 非苟安而已, 將圖大事, 復怨雪恥." 所謂的怨, 恥, 是指劉虞被公孫瓚所害一事. 而也正因為他有這個意思, 所以他與其他在同時期聚眾的勢力有所不同. 他先跟一眾父老說明要在人群中選出一人為主. 而眾父老就選了他. 他成功地得到了民意授權(!). 然後他就立法, 制禮, 興學, 形成一個山中政權, 有田有民有兵, 成為一方勢力. 在這時期, 陳壽有記載: "北邊翕然服其威信, 烏丸, 鮮卑並各遣譯使致貢遺, 疇悉撫納, 令不為寇". 而袁紹也多次招攬他, 任為將軍, 許他"本領安堵"(即"安輯所統"), 成為旗下一個半獨立勢力. 但他在紹, 尚兩代, 都未接受袁氏招攬. 但如此聲勢, 可見他在薊一帶頗有勢力. 事實上, 劉虞被殺, 袁紹也有一些責任, 及後用劉和討伐公孫瓚不過是為了政治號召而已, 實際上是吞併了公孫瓚的地盤. 後來袁紹派了中子袁熙統領幽州, 但看來其勢...